合作：同学们在小组中根据例题的要求进行合作交流，抽象出摆a个三角形一共需要多少根小棒。

　　提问：字母a可以表示哪些数呢？a×3表示什么？你能举例吗？

　　（明确：a可以表示任何自然数）

　　（2）例题2：（课件出示例2）

　　 ①已经行驶了50千米，剩下的千米数是280-50；

②已经行驶了74.5千米，剩下的千米数是280-（ ）；

　　③已经行驶了b千米，剩下的千米数是( )-（ ）.

　　探讨：这里的b可以表示哪些数？（学生在小组中交流讨论进行回答，明确：b表示已经行驶的千米数。）

　　提问：如果b=120，剩下多少千米？如果b=20呢？

　　2．研究"用字母表示公式以及字母乘法的简便写法"。

　　出示例3（课件）：如果正方形的边长用a表示，周长用C表示，面积用S表示。你能用字母表示出正方形周长和面积的计算公式吗？

　　合作探究：学生在小组中交流用字母表示公式的写法，进行回答。

　　板书：正方形周长：C=a×4 正方形面积：S=a×a

　　说明：a×4通常可以写成4a或4•a；a×a通常写成a•a或a2。也就是说，当字母与数字相乘时，去掉乘号，把数字写在字母的前面，也可以用点表示乘号；当字母与字母相乘时，省略乘号，用点表示，相同字母的话就写一个字母再在字母的右上角写上2，是谁就读做"谁的平方。"；字母与1相乘省略1不写，只写字母本身，如，"1×a"写做"a"。

　　3．学生自己读一读第106页的内容，有不明白的提出来。

　　学生质疑，师生共同解疑。

　　三、拓展练习。

　　1．做"练一练"第1题。(让学生独立做题，展示部分学生的答案，共同校对，巩固字母乘法的写法)

　　2．口算。12、52、102 （板书题目后，指名口答）

　　3．做"练一练"第2、3题。(让学生独立完成。追问：式中的字母表示什么？含有字母的式子分别表示什么？)

　　4．教学"你知道吗？"。

　　学生自己读一读。

提问：你知道韦达是一位什么样的人？他为数学界做出了怎样的贡献？(学生