《马说》大约作于贞元十一年（795）至十六年（800）间。当时，韩愈初登仕途，很不得志。曾三次上书宰相要求擢用，但"志不得通""足三及门，而阍人（守门人）辞焉"。韩愈从自己的切身经历中，深感朝廷对下层知识分子不公，于是联系当时统治者压抑人才的情况和自己身居下位的处境，写了这篇文章。 "说"是古代的一种文体，可以发表议论，也可以记事，都是为了说明一个道理。当它发表议论时，非常重视文辞的力量，常逞其千回百折之力，极尽嬉笑怒骂之能事，跟现代的"杂文"大体相似。"说"就是"谈谈"的意思，比"论"随便些。 祇（zhī） 骈（pián） 槽枥（cáo lì）

粟（sù） 奴隶（lì） 食马者（sì）

外见（xiàn） 无马邪（yé） 祇：只是。

且欲与常马等不可得：犹，尚且。

执策而临之：面对。

呜呼：表示惊叹，相当于"唉"。 食马者不知其能千里而食也（同"饲"，喂）

才美不外见（同"现"，表现）

食之不能尽其材（同"才"，才能）

其真无马邪（同"耶"，表示疑问，相当于"吗"） 世有伯乐，然后有千里马（古义：这样之后今义：连词，表示一件事情之后接着又发生另一件事情）

一食或尽粟一石（古义：有时今义：或者，或许）

是马也（古义：这样今义：判断动词）

安求其能千里也（古义：怎么今义：安全，平安）